Le forum – le cœur de la ville
À l’époque romaine, le forum constituait le cœur de l’effervescence de la vie romaine. Il s’agissait du centre politique, économique, administratif, juridique et religieux des villes.
Le forum d’Augusta Raurica se composait d’une vaste place centrale, d’un imposant bâtiment administratif et juridique bordé au nord-est de la curie semi-circulaire, tandis qu’au sud-ouest se dressait un temple dans un espace sacré. Sur la place rectangulaire du forum, des statues et des inscriptions furent érigées en l’honneur des citoyens les plus influents d’Augusta Raurica.
La place du forum était bordée de colonnades abritant de petites échoppes servant de bureau aux fonctionnaires ou aux sociétés de commerce, comme par exemple des bureaux de change. Les échoppes situées sur les façades extérieures du complexe étaient probablement occupées par des boutiques ou des entrepôts.
Le forum d’Augusta Raurica connut plusieurs phases de construction. Le bâtiment le plus ancien date du début du Ier siècle apr. J.-C. et se composait principalement de bois. Par la suite, au cours de deux périodes de rénovations, le forum fut construit en pierre.